Самоконтроль — это механизм, которому человек учится, когда ему приходится ожидать чего-то очень желаемого. Все мы знаем, он есть у каждого, но иногда сомневаемся, оправдывают ли себя подобные самоограничения.
Самоконтроль — это, пожалуй, самая важная психологическая привычка. Она требует умения достичь правильного эмоционального баланса и сопротивляться своим импульсам.
Посмотрим на пример. Есть яблоко и есть шоколадный торт. Хотя вы обещали себе не касаться продуктов, которых не содержит ваша диета, дрожащими руками вы лезете за вкусной едой в холодильник… Будьте откровенны: у каждого случалась подобная ситуация. Долгосрочные цели (например, похудение) часто вступают в конфликт с желанием почувствовать немедленное удовольствие (шоколадный торт).
Мы можем взять под контроль импульсы, побуждающие нас сразу же получать желаемое ради непродолжительной радости. Если человек подвергается своим слабостям, он может достигать собственных целей, а его мотивация разрушается в один момент. В этом заключается секрет множества жизненных ситуаций.
Почему мы теряем контроль
Возможно, вы уже твердо пообещали себе сбросить лишние килограммы, но в итоге все заканчивается победой соблазна. В чем причина?
В организме человека есть две «психологические системы», которые влияют на способность к самоконтролю: система импульсов и система рефлексов. Система импульсов отслеживает изменения в окружающей среде. Она реагирует на стимулы или элементы, которые гарантируют человеку удовольствие (например, шоколадный торт). Это одна из причин, почему не стоит ходить за покупками, когда вы голодны. Сила этих импульсов не всегда одинакова. Кроме того, она отличается у каждого человека. Все зависит от многочисленных обстоятельств и склонностей.
Система рефлексов планирует последствия поведения человека и влияет на них. Именно она говорит нам, что неважно, насколько вкусен этот торт, его потребление будет иметь определенные последствия. Когда человек думает о том, что он собирается сделать, это требует много ресурсов и умение управлять собой. Это непросто, но оно стоит того.
Если вам удастся научить себя разумно управлять собственными желаниями, тогда определенные действия, например поход в спортзал, станут привычкой. У вас не будет возникать внутренних противоречий, пока вы лениво лежите на диване.
Отложенное удовольствие и успех в жизни
Лучший пример того, почему важно уметь откладывать удовлетворение и испытывать разочарование, можно найти в детстве. Всем хорошо известно, что ребенку сложно сопротивляться своему желанию поиграть с мячом или съесть зефир, если те запрещены, или находятся прямо перед ним и никто не видит. Хорошо известный психолог Уолтер Мишель пошел дальше и провел известный эксперимент — «зефирный тест». Он хотел оценить способность группы людей контролировать собственные импульсы и придумал для этого простую «игру». Взрослый выходит из комнаты, оставив ребенка наедине с кусочком зефира. Можно съесть зефир прямо сейчас, а можно подождать несколько минут, пока взрослый вернется, чтобы получить два кусочка сразу.
Кто-то съедал зефир сразу, а кто-то некоторое время боролся с искушением, но сдавался. Но нашлись и те, кто дождался и был вознагражден за своё терпение. Мишель наблюдал за участниками эксперимента в течение последующих 50 лет и оценивал, как контроль над импульсами коррелирует с успехом в будущей жизни. Корреляция была значительной. Дети, которые показали себя стойкими и дождались второй зефиринки, в будущем получали более высокие баллы в стандартных тестах, а их достижения в образовании были выше, даже индекс массы тела был меньше.
Так и в жизни каждую минуту мы встречаемся с той или иной разновидностью «зефирного теста».
Восемь советов, которые помогут научиться самоконтролю
Хотя умение контролировать себя не является врожденным, его можно развить. Это особенно полезно в случаях, когда кто-то решает бросить курить, хочет похудеть или, например, подготовиться к марафону.
Вот восемь советов, которые помогут улучшить самоконтроль:
- Принимайте во внимание риски и негативные последствия определенного поведения. Создайте для себя ряд закономерностей, как «если… тогда…». Это поможет не сбиться с определенного пути.
- Сделайте свое личное обещание значимым, рассказав о собственных целях и планах действий другим.
- Превратите свои цели в пошаговые инструкции или задачи, которые нужно выполнить.
- Радуйтесь маленьким успехам и отпразднуйте достигнутые цели.
- Старайтесь изменить свои импульсы, установив ассоциации между внешними факторами и желаниями.
- Тренируйте свою память, чтобы никогда не забывать о поставленных целях.
- Думайте о ситуациях, которые могут помешать вам достичь желаемого.
- Делайте паузы и перерывы, чтобы восстановить свои моральные силы и мотивацию.
Путь к самоконтролю, безусловно, требует умения управлять своими желаниями и полагаться на собственные сильные стороны. Каждый раз, когда вы натыкаетесь на выбор между внезапной прихотью и долгосрочной целью, можно представлять себе, как системы рефлексов и импульсов борются между собой. Кто из них заслуживает того, чтобы выиграть битву?